군백기 마치고 완전체로 돌아온 남자 아이돌 그룹 총정리

슈퍼주니어, 2PM, 하이라이트, 비투비 등 남자 아이돌 그룹들이 군백기를 마치고 완전체로 돌아와 활발한 활동을 이어가고 있어요. 소속사 변화나 멤버 이탈 등 어려움 속에서도 완전체 활동을 지속하는 모습이 인상적이에요.

군백기란 무엇이고 왜 남자 아이돌에게 중요한가요?

군백기는 남자 아이돌 그룹의 멤버들이 순차적으로 군 복무를 하면서 발생하는 활동 공백기를 뜻해요. 특히 다인원 그룹일수록 군백기가 길어질 수밖에 없는데, 멤버가 돌아올 때마다 다른 멤버가 입대하는 상황이 반복되기도 해요.

남돌은 남자 아이돌 그룹을 뜻하는 신조어로, 보이그룹을 가리키는 표현이에요. 인피니트의 경우 2010년 6월 9일 데뷔한 이후로 오랫동안 팬들의 사랑을 받아왔고, AB6IX의 이대휘는 2001년 1월 29일생으로 AB6IX 소속으로 활동하고 있어요.

과거에는 전성기를 최대한 누리고 나서 입대하는 것이 트렌드였다면, 요즘에는 일찍 군 복무를 마치고 완전체로 오랫동안 활동하는 선택을 하는 그룹들이 늘고 있어요. 군백기를 잘 관리한 그룹들이 어떤 선례를 만들었는지 살펴볼게요.

슈퍼주니어 10년 군백기의 대표 주자

군백기 이야기에서 빠질 수 없는 그룹이 바로 슈퍼주니어예요. 슈퍼주니어는 2011년 희철이 사회복무요원으로 복무를 시작하면서 군백기가 열렸고, 2019년 규현이 소집해제되기까지 무려 약 10년에 걸친 군백기를 보냈어요.

10년이라는 긴 시간이었지만 슈퍼주니어는 포기하지 않았어요. 이 기간 동안에도 꾸준히 앨범을 발매했고, 군백기가 끝난 뒤에는 완전체 콘서트를 열어 팬들과 만났어요. 완전체 복귀 콘서트에서는 군가 버전으로 짧게 곡을 선보이거나 팬들에게 경례를 하는 등 군필돌만의 퍼포먼스로 화제를 모았어요.

이후 정규 9집 Time Slip을 발매하며 건재함을 증명했고, 스페셜 싱글 앨범 The Road : Winter for Spring을 내놓으며 Mnet 엠카운트다운에도 출연했어요. SM엔터테인먼트 산하에 레이블SJ라는 자체 레이블을 설립한 덕분에 스케줄 조율이 수월해져 완전체 활동이 더 활발해졌다는 평가를 받아요.

슈퍼주니어가 만들어낸 따로 또 같이의 모습은 후배 그룹들에게 좋은 동기 부여가 됐고, 군백기 이후에도 완전체 활동이 가능하다는 것을 직접 보여준 선례로 평가받아요.

2PM과 하이라이트 소속사 변화에도 흔들리지 않는 완전체

2PM은 2022년 막내 준호가 전역하면서 완전체가 완성됐어요. 같은 해 6월, 약 5년 만에 완전체 앨범 MUST를 발매하며 팬들의 오랜 기다림에 보답했어요.

2PM에서 주목할 점은 택연이에요. 택연은 JYP엔터테인먼트를 떠나 배우 소속사인 51k로 이적했지만, 2PM 활동만큼은 그대로 이어갔어요. 택연은 연습생까지 포함하면 16년이라는 시간을 함께 했다며 회사를 나가도 2PM이 아니게 되는 것은 아니다라고 강조했어요. 찬성 역시 결혼 발표 후 JYP를 탈퇴했지만, 새 소속사와 계약하면서 2PM 활동은 JYP와 함께 이어나갈 것임을 밝혔어요.

하이라이트는 6인조 보이그룹 비스트로 출발했어요. 이후 장현승이 팀을 떠나고, 용준형이 사생활 논란으로 탈퇴하면서 현재는 4인조 하이라이트가 됐어요. 남은 멤버들은 직접 독자 기획사 어라운드어스를 설립해 활동을 이어오고 있어요.

하이라이트는 멤버들이 비슷한 시기에 군 복무를 마쳐서 군백기가 비교적 짧게 끝났어요. 손동운이 2020년 12월 팀에서 마지막으로 전역했고, 이듬해인 2021년 5월 세 번째 미니앨범 THE BLOWING을 발매하며 약 2년 6개월 만에 컴백했어요. 하이라이트 멤버들은 샤이니, 2PM 등 선배 그룹들의 완전체 활동에 동질감을 느낀다고 밝혔어요.

비투비와 빅뱅 10주년과 매달 신곡의 저력

비투비(BTOB)는 2012년 데뷔해 10주년을 완전체로 맞이할 수 있게 된 것에 큰 의미를 부여했어요. 리더 서은광이 2018년 8월 첫 입대를 시작으로 군백기가 열렸고, 막내 육성재는 2020년 5월 11일 마지막으로 입대했어요. 나이 차가 꽤 있음에도 비슷한 시기에 군 복무에 나서 화제가 됐는데, 덕분에 2021년 11월 14일을 기점으로 군백기가 마무리됐어요.

서은광은 멤버들 중 처음으로 군대에 갔는데 군백기가 시작된다는 것을 알아서 그때가 가장 힘들었던 것 같다고 솔직하게 털어놨어요. 그 힘든 시간을 이겨낸 비투비는 팬미팅을 시작으로 본격적인 완전체 활동에 나섰고, 완전체 앨범 Be Together를 발매하며 타이틀곡 노래(The Song)로 컴백했어요.

복면가왕에서 육성재가 큰 주목을 받은 것도 비투비의 인기를 끌어올리는 데 기여했어요. 당시 발표한 신곡이 3위를 차지하는 성과를 냈는데, 디지털 음원보다 음반 점수가 훨씬 높아 고정 팬층이 두텁다는 것을 보여줬어요.

빅뱅 역시 굵직한 활동을 이어온 그룹이에요. 2015년에는 5월부터 9월까지 매달 싱글을 발매하는 파격적인 행보를 보였어요. 5월에는 Loser와 BAE BAE, 6월에는 뱅뱅뱅과 WE LIKE TO PARTY, 7월에는 IF YOU와 맨정신을 차례로 선보였는데, IF YOU와 맨정신은 발매 즉시 각각 4위와 6위에 오를 만큼 큰 인기를 끌었어요. 디지털 음원 점수만으로 이 순위에 오른 것이어서 더욱 놀라운 성과였어요. 동방신기 이후 한일 양국 차트에 꾸준히 오른 2PM과 더불어 빅뱅은 2000년대 후반부터 2010년대를 관통하는 보이그룹의 저력을 보여준 사례로 꼽혀요.